Liebe liegt in der Luft!
Oder ist es der übersättigte Geruch von edlen Parfums verschiedener Damen?
Wohl eher Letzteres. Am Nachmittag des 14. Februar 1816 versammelt sich halb London im Haus der Gräfin Traunstein. Sie ist nicht unbedingt als Dame der Gesellschaft bekannt, diese Bayerin, zumal sie aus einem bedeutungslosen Örtchen namens, man errät es schon, Traunstein kommt. In der Absicht, ihre tristen Tage etwas aufzuhellen, residierte die Gräfin im Winter 1816 in London und weil ihr eine simple Einladung anlässlich des Feierlichkeiten zu Ehren des Heiligen Valentin nicht gereichte, schickte sie diese Einladung nicht nur an sämtliche Haushalte adliger Herkunft aus, sondern auch an alle anderen, beinahe namenlosen Einwohner Londons. Natürlich hielten es die meisten Herrschaften für einen Scherz und ließen ihre Füße dort, wo sie offensichtlich besser hingehörten, und doch kommt es, dass sich manch Dame der wirklich piekfeinen Gesellschaft in der prächtig geschmückten Empfangshalle wiederfindet. Neben ihr die Frau des Hutmachers, wie die Nase unmöglich ignorieren kann (und das trotz der vorherrschen Kopfnoten der teuren Damendüfte).
Die Gräfin Traunstein schert sich um die allgemeine Verwirrung wenig. Wie Amor schwebt sie umher, denn ihre Mission ist klar: Sie sammelt in aller Förmlichkeit geschriebene Liebesbriefchen ein, um sie geneigten Lesern auszuteilen. An dieser Stelle wird doch der Sinn dieser Veranstaltung von den meisten in Frage gestellt. Man ist neugierig, ob noch ein dramatischer Auftritt der Gräfin folgen wird – oder ob man diese Gesellschaft auch einfach wieder verlassen kann.

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Dieser Plot richtet sich an den Londoner Adel, der es gar nicht gern sieht, dass die Standesdünkel nicht eingehalten wurden und auch Bürgerliche auf diesem Fest erscheinen. Große Begeisterung finden die Liebesbriefe, die geschrieben werden sollen, daher nicht. Oft werden eher Schmähreden verfasst. Und doch gibt es den einen oder anderen Romantiker, der diese Worte einfach gern zu Papier bringt.