Wie ein Schatten huscht Emmaline Róisín Dawson - von den meisten entweder "Emma", "Emmy", oder auch "kleine Rose" (wegen ihres Zweitnamens) genannt - durch die Flure des Bordells Cupid's. Das gerade einmal 15-jährige Waisenkind irischer Einwanderer wurde vor einem Jahr von der Inhaberin Bernice Sawyer aufgenommen und ist überglücklich, ein Dach über dem Kopf und einen warmen Schlafplatz zu haben. Dafür macht sich Emmaline auch gern die Hände schmutzig, in dem sie als Hausmädchen hinter den Prostituierten herräumt und -putzt. Die Atmosphäre dort ist ihr nach wie vor unangenehm, denn das ungezügelte Verhalten von Frau und Mann ist der gottesfürchtigen Brünetten nicht geheuer. Doch gleichzeitig verurteilt sie andere dafür nicht, denn sie weiß am eigenen Leib, wie schwer es ist in der Unterschicht von London ums Überleben zu kämpfen. Außerdem sitzt sie doch selbst im Glashaus, nach dem sie ihren gewalttätigen, alkoholkranken Vater in ihrer Not mit einem Kissen erstickt hat. Emmaline ist im Grunde ein herzensguter Mensch, der es im Leben noch nie wirklich guthatte, aber durch die eigene Gutmütigkeit Konfrontationen aus dem Weg zu gehen weiß. Sie hat große Probleme mit dem Stottern und ist sich sicher, dass sie vom Leben nicht viel zu erwarten hat, denn ihre romantischen Träume hat sie längst aufgegeben. Und dennoch ist da dieser winzigkleine, warme Funken, der dem einer Streichholzspitze gleicht, welcher Emma nicht in die düstere Bitterkeit hinabgleiten lässt. Sie kann nur wenig Lesen und noch weniger Schreiben, ihre Rechenschwäche sorgt schließlich dafür, dass sie sich für dumm hält. Durch ihre große Hilfsbereitschaft hat sie immer ein offenes Ohr für die Freudenmädchen, welche sich durch ihre Bedeutungslosigkeit sicher sein können, dass ihre Sorgen bei ihr gut aufgehoben sind. Doch wer hört Emmaline zu?

Sechs Jahre sind vergangen, seit Wilhelminas Mann Jonathan bei einem Reitunfall tragisch ums Leben kam. Sechs Jahre, in denen sie anfangs glaubte, nie wieder so leben zu können wie zuvor, schließlich hatte die beiden aufrichtige Liebe miteinander verbunden. Nur langsam kehrte sie zu ihrem Alltag und auch in die Gesellschaft zurück. Mittlerweile wird sie umso mehr respektiert und für ihre Stärke bewundert, während sie es allerdings nicht mehr darauf anlegt, gesehen zu werden. Sie ist scharfsinnig und selbstbewusst; Heiratsangebote hat sie in den letzten Jahren stets gnadenlos abgewiesen. Dank ihres Erbes muss sie sich um ihre Zukunft keine Gedanken machen und auch zu ihren Leidenschaften hat sie zurückgefunden - sie liebt Literatur und die Malerei, für die Jonathan ihr ein eigenes Atelier in ihrem Londoner Stadthaus eingerichtet hat. Ihr Halt und ihr Rückzugsort. Nähe lässt sie nur unter den Bedingungen zu, die sie selbst festlegt. Davon ausgenommen ist ihre Familie, zu der sie nach wie vor ein enges Verhältnis pflegt.

Eloise, jüngste Tochter des Duke of Northumberland, steht kurz vor ihrer Einführung in die Gesellschaft. Das bereitet ihr ziemliche Bauchschmerzen, denn sie betrachtet die Bälle als Kuhmärkte, auf denen ein junges Mädchen dem besten "Zuchtbullen" zugeführt werden soll. Sie sieht sich weder verträumt in einem hübschen Ballkleid, noch träumt sie von ihrem Märchenprinzen. Sie fühlt sich überhaupt noch nicht bereit für einen Mann und interessiert sich auch wenig für ihre Ausbildung in "alltagstauglichen" Dingen. Stattdessen ist sie stets auf der Suche nach Abwechslung in ihrem langweiligen Alltag, der draußen auf dem Land in der Nähe zu Bath ziemlich eintönig sein kann.


Sie ist lebensfroh und ein direkter Mensch, aber oft auch viel zu vorlaut und frech. Dafür aber intelligent und feinfühlig. Leider aber auch oft aufbrausend und stur. Sie sieht sich als Anführerin ihres sogenannten Inner Circle - ein kleiner, feiner Freundeskreis – bestehend aus Gleichaltrigen, die gelangweilt von den gesellschaftlichen Zwängen ebenso auf der Suche nach Geheimnissen, nächtlichen Spaziergängen und ersten okkulten Experimenten sind.
Eloise kennt jeden Schleichpfad im Wald, geheime Lichtungen und hübsche Bachläufe. Sie ist meist die Anstifterin nächtlicher Aktionen und überredet schon einmal alle dazu um Mitternacht im Sommer im Bach zu baden.

Beatrice isst, wenn sie nervös ist - und sie ist fast immer nervös. Kekse, Kuchen oder kandierte Früchte sind ihre treuen Begleiter. Entsprechend rundlich sind ihre Formen und sie hält sich dadurch selbst für unscheinbar. In Anbetracht der Bälle im nächsten Jahr, würde sie gerne ein paar Pfund verlieren, aber sie kommt gegen ihre Leidenschaft und Nervosität nicht an. Beatrice leidet daher unter einem geringen Selbstwertgefühl und fürchtet ihre Einführung in die Gesellschaft, obwohl sie witzig, aufmerksam und überraschend scharfzüngig ist.

Beatrice ist in der Gruppe die Erste, die an einen Fehlschlag glaubt, stets nervös und ängstlich Eloises Führung folgt, aber oft auch die Letzte ist, die ihre Freundinnen im Stich lassen würde.
Selbstverständlich kümmert sich Beatrice um jeglichen Proviant, wenn die vier auf Abenteuer ausziehen.

  
Felton Sawyer kennt man im Stadtteil Poplar in London wohl am besten. Dort lebt er in einem großzügigen Stadthaus, gemeinsam mit seiner Mutter, den Brüdern und Schwestern und deren Familien. Direkt am Hafen neben dem Wohnhaus gelegen ist der Gemischtwarenhandel der Familie Sawyer, deren Oberhaupt Felton ist. In jenen Laden laufen nicht immer ganz legale, sondern auch Schmuggelgeschäfte ab, was jedoch ein gut verschwiegenes Geheimnis ist. Mit seinen beiden jüngeren Brüdern setzt sich Felton für die ärmere Bevölkerung der Umgebung ein, hilft aus und spricht auch bei Höhergestellten vor. Von der oberen Schicht hält er nicht viel und lässt dies auch immer wieder heraushängen. Als ehemaliger Soldat hat der 37-Jährige immer wieder Probleme, um das Erlebte zu verarbeiten, weswegen ihn man auch zeitweise in Opiumhöhlen antrifft. Oft ist er nachts unterwegs, um für die Schmuggelgeschäfte Erledigungen zu machen, aber auch, um Erlösung von den Albträumen und den Traumata zu finden. In solch einer Nacht ist er dir begegnet. Du, dessen Art so ehrlich, so offen, so unverfälscht ist. In einer Welt voller Lügen und Versteckspiel überrascht es Felton immer wieder, wie du überhaupt existieren kannst. In deiner Nähe hat Felton das Gefühl, echt zu sein, sich öffnen zu können. Etwas, was er mit Vorsicht genießt, was ihm beinahe Angst bereitet. Felton fühlt sich bei dir gut, angenommen, verstanden – etwas, was er kaum kennt, nicht zuletzt deswegen, weil er sich bewusst dafür entscheidet, niemanden zu vertrauen. Du wirkst jedoch deinen ganz eigenen Zauber auf ihn und Felton weiß noch nicht, ob er sich diesem wirklich hingeben darf.

Ich bin die jüngste der drei Töchter des Dukes of Manchester – der Sonnenschein der Familie, den alle lieben - oder lieben sollen.

Mit achtzehn wurde ich in die Gesellschaft eingeführt – pünktlich zur Ballsaison, mit allem, was dazugehört: Seide, Lächeln, Konversationen. Ich wusste, wie man sich bewegt, wie man zuhört, wie man Interesse weckt.
Ein charmantes Lächeln hier, ein höflicher Knicks dort, ein flatterhaftes Kompliment im Salon – und alle Welt nennt mich eine Rose ohne Dornen.
Zu süß, zu freundlich, zu … harmlos?

Aber das stimmt nur, wenn man nicht zu genau hinsieht.
Was andere für ein sanftes Wesen halten, ist oft nichts weiter als reine Selbstdisziplin. Denn ein harmloses Gesicht öffnet Türen – und wer unterschätzt wird, hat mehr Spielraum.
Ich höre zu, beobachte, vergleiche. Ich denke wie beim Schach: Zug um Zug, Schwächen mitgerechnet.
Ich weiß, wie man Gerüchte streut – elegant, ohne Rückstände. Wie man mit Herzen spielt, ohne dass man mir die Schuld gibt. Wie man gewinnt, ohne dass es jemand merkt.
Ich spiele gern.
Ich liebe es, mich zu messen – nicht nur in Konversationen oder bei kleinen Gesellschaftsspielchen, sondern in allem, was sich als Herausforderung tarnt. Aus jedem noch so harmlosen Moment mache ich ein Spiel. Und wenn keiner mitspielt, dann spiele ich eben allein – gegen das, was man mir zutraut. Denn Gewinnen schmeckt besser, wenn keiner damit rechnet.

Doch nun war ich fast ein Jahr abwesend von jeglichen öffentlichen Veranstaltungen. Trauerte um Mutter, die nur wenige Wochen nach meiner Einführung in die Gesellschaft verstarb. Die Trauerzeit zwang mich zur Zurückhaltung, zur Pause mitten im gesellschaftlichen Spiel.
Ihr Tod hat vieles verändert. Nicht nur für uns als Familie – auch in mir.

Ich achte sehr darauf, dass mein Ruf tadellos bleibt.
Ich mache keine Fehler. Und wenn doch, dann so, dass sie niemand bemerkt.
Außer vielleicht…du?
Vielleicht hast du mir einmal zugehört, als du es nicht solltest.
Vielleicht habe ich dich übersehen, ignoriert oder verletzt – absichtlich oder aus bloßer Nachlässigkeit.
Vielleicht willst du zeigen, dass du ebenso gut – oder besser – spielen kannst als ich.
Oder du hast einfach zu viel Zeit.

Die Briefe mit den Rätseln und Herausforderungen haben mich überrascht, sind sie so ganz anders als Briefe, die eine junge Dame üblicherweise bekommt.
Anfänglich habe ich diese ignoriert.
Doch du weißt, wie reizvoll eine gut gestellte Herausforderung für mich ist.
Wenn es ein Spiel ist, das du willst – gut. Aber sei dir sicher: Ich spiele nicht fair. Ich spiele klug.



Dieses Gesuch ist bewusst sehr offen gehalten, weil es nicht auf eine bestimmte Dynamik hinauslaufen muss.

Du übernimmst die Rolle des unbekannten Briefkontakts von Jasmine, der sich im Inplay auf ganz unterschiedliche Weise entfalten kann.
Ob deine Figur ein Mann oder eine Frau ist, aus dem Adel stammt, zur Ober-, Mittel- oder Unterschicht gehört, bleibt ganz dir überlassen.
Auch die Beweggründe, die zu diesem Spiel führten, könnten vielfältiger kaum sein:
Vielleicht wurde die betreffende Person durch Jasmines demonstrative Nichtbeachtung gekränkt – ein Umstand, der gerade bei jenen naheliegt, die keinen hohen Titel oder Anspruch darauf vorweisen konnten.
Vielleicht stahl Jasmine bei einer Veranstaltung unabsichtlich die Aufmerksamkeit – oder flirtete mit jemandem, dessen Zuneigung bereits anderweitig gehofft worden war.
Vielleicht ging ein gesellschaftlicher Schlagabtausch verloren – ob auf faire oder raffinierte Weise, sei dahingestellt.
Möglicherweise stand die Person sogar in Diensten der Familie, bis ein unbedachter Kommentar oder eine gezielte Bemerkung Jasmines zum abrupten Ende dieser Stellung führte.
Oder aber es war nichts dergleichen: Vielleicht reizte allein der Gedanke, ihr überlegen zu sein. Vielleicht war da einfach ein scharfer Verstand, der sich nach Herausforderung sehnte – und eine junge Dame, die wie gemacht schien für das Spiel.

Einzige Einschränkung: Das Alter sollte sich irgendwo zwischen 20 bis 28 bewegen, damit die Figuren im Spiel auf Augenhöhe agieren können und mit fortgeschrittenem Alter ist wahrscheinlich auch eine andere Art der Kommunikation bevorzugt.

Die Briefe könnten während Jasmines Zeit der Trauer begonnen haben – vielleicht, um sie abzulenken oder weil es keine andere Möglichkeit gab, Kontakt aufzunehmen. Oder sie haben erst seit ihrer Rückkehr in die Gesellschaft begonnen, weil alte Konflikte, Gefühle oder Wünsche wieder aufgetaucht sind.

Ob das Ganze in gegenseitiger Bewunderung oder einem literarischen Kleinkrieg endet, bleibt abzuwarten und ist sicherlich auch von der Intention des Schreiberlings abhängig. Jasmine wird auf jeden Fall versuchen, die Person zu entlarven und es sollte ihr auch früher oder später gelingen. Eine Person aus dem Adel hätte sicherlich einen Vorteil, wenn daraus eine Freundschaft entstehen soll. Ich kann mir aber auch vorstellen, dass sie ihre Vorbehalte ablegen und sich bei genügend Respekt auch mit einer Person, die nicht aus dem Adel stammt, anfreunden kann.
Ansonsten ist sie auch für alles andere offen.

Wichtig ist, dass deine Figur auch ausserhalb des Plots bestehen kann.
Es darf auch gerne mit einem anderen Gesuch verbunden werden, wenn es irgendwie Sinn ergibt.

Danke, dass du bis hierher gelesen hast.
Ich heiße Dana, poste eher gemütlich, je nach Zeit, Plot und Muse aber auch mal schneller, und bewege mich im Schnitt bei etwa 3000 Zeichen pro Post

Wenn du Lust hast, mit mir in dieses Spiel aus Worten, Rätseln, Vermutungen und verborgenen Motiven einzutauchen – egal ob als Gegner, Verbündeter oder etwas dazwischen – dann freue ich mich auf deine Nachricht.

Kaum jemand weiß, wer Aoife Ò Raghallaigh wirklich ist. Einst Tochter des Earls von Westmeath, stürzte sie ins gesellschaftliche Nichts, als ihr Vater spurlos verschwand und nur Schulden hinterließ. Nach dem Tod ihrer Mutter strandete sie mittellos in England, wo sie als Zofe der späteren Irene Gray arbeitete. Heute lebt sie unter falschem Namen im Haus des Earl of Aberdeen. Als „Bridget O’Conner“ gibt sie sich als Gouvernante aus – doch ihr Ziel ist ein anderes: Sie will ein besseres Leben, für sich und ihr Kind. Sie will zurück in die Gesellschaft und ihr Kind soll einen ehrenhaften Nachnamen tragen. Eine Heirat soll es richten. In Arthur Hamilton-Gordon, dem jungen Earl of Aberdeen, sieht sie eine Chance auf ein besseres Leben. Er ist nicht nur angesehen und vermögend – sie spürt auch, dass er ihr längst verfallen ist. Und obwohl Aoife sich geschworen hatte, ihr Herz nie wieder zu öffnen, beginnt sie, gegen Gefühle zu kämpfen, die sie eigentlich nicht mehr zulassen wollte. Aber kann sie sich Gefühl erlauben? Denn die Zeit läuft ihr davon, denn was niemand ahnt: Die junge Irin ist schwanger und das Kind in ihrem Bauch stammt nicht vom Earl, sondern von Charles Gray – dem Helden von Waterloo, ihrer ersten Liebe, dem Mann ihrer ehemaligen Herrin.
Aoife ist eine Naturgewalt, manchmal hinter einem charmanten Lächeln verborgen. Sie ist stets drei Gedanken vorraus, da sie ihre Umgebung scharf beobachtet. Doch so selbstsicher sie wirkt, tief drinnen ist sie oft einsam. Vertrauen fällt ihr schwer, denn wer zu nah kommt, könnte sie verletzen.

Éamon ist der älteste Sohn des Barons Kilmaine und damit der offizielle Erbe eines Namens, der mehr Gewicht als Wärme trägt. Doch wer in ihm einen künftigen Lord von kaltem Kalkül und eiserner Hand sucht, wird enttäuscht. Edmund ist kein Mann aus Stein, sondern aus feinem Glas. Klug, sensibel, höflich bis zur Selbstaufgabe. Sein Blick haftet gern an Wolken, seine Hände an Büchern und sein Herz an Dingen, die sein Vater nie verstehen wird. Während Ronan in Macht denkt, denkt Edmund in Versen. Er interessiert sich für klassische Literatur, Malerei und die Pflanzenkunde – ein zartes Geschöpf in einer gefühlskalten Familie.
Er war wohl der Einzige im Haus, der es nicht als Last, sondern als Bereicherung empfand, als Aoife und ihre Mutter bei ihnen einzogen. Doch aus Angst vor seinem Vater wagte er nie, es zu zeigen. Éamon war fünfzehn, als er, verzaubert von der Schönheit und Anmut seiner Cousine, seinem Vater vorschlug, sie zu heiraten. „Um ihre Lage zu verbessern.“ Ronan lachte.
Laut und lange. Es gab nichts zu sagen.
Éamon lebt zurückgezogen, ein angeborenes Herzleiden hat ihn früh zur Ruhe gezwungen. Er sucht Trost in Büchern, verliert sich in philosophischen Schriften und sammelt mit hingebungsvoller Geduld Pflanzen, die er sorgfältig presst und katalogisiert.

Das jüngste Kind des Barons ist vor kurzem 19 Jahre alt geworden und hat in dieser Saison ihr Debüt gegeben. Mit ihrer Schönheit und ihrem messerscharfen Verstand hat sie sofort Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Ronan sieht in ihr eine wertvolle Partie, die er standesgemäß verheiraten will. Natürlich gewinnbringend, politisch nützlich, finanziell lohnend. Doch Aisling ist kein naives Mädchen. Sie ist höflich, wenn nötig. Spöttisch, wenn sie es sich leisten kann. Sie ist ihrem Vater ähnlicher, als ihm lieb ist und das macht sie ebenso faszinierend wie gefährlich. Mehr als ein Anwärter hat bereits das Weite gesucht, überfordert von ihrer scharfen Zunge und undurchsichtigen Art. Besonders Éamon, ihr älterer Bruder, ist oft Ziel ihres Spotts. Sie reizt ihn, provoziert ihn, verspottet seine Sensibilität – vielleicht aus Verachtung, vielleicht aus Neid. Ronan plant ihre Zukunft. Aber Aisling möchte da auch ein Wörtchen mitreden. Und was ihre Cousine angeht - Aisling möchte auch gerne mitspielen.

In dir, liebe Jane, schlummert ein wacher Geist und es ist kein Geheimnis, dass du davon träumst eine Universität zu besuchen. Doch natürlich weißt du auch, dass dies für eine Frau nicht möglich ist. Du bist ein wissbegieriger Mensch und deshalb verschlingst du alle Bücher, die unser Vater in der Bibliothek zu stehen hat. Vor allem interessierst du dich für Geschichte und Literatur. Du schreibst gerne Briefe und hast dich selbst schon an Romanen und Theaterstücken probiert, sie jedoch nie beendet.
Du hast viele Jahre in einem Mädcheninternat verbracht und gelernt wie sich eine Dame zu verhalten hat. Aufgrund unseres Altersunterschiedes von fünf Jahren und der räumlichen Trennung, war unsere Beziehung lange Zeit eher distanziert, doch mittlerweile verbringen wir viel Zeit miteinander.
Du wohnst abwechselnd bei unseren Eltern in London und bei unserer Tante in Bath, doch meistens suchst du deinen Wohnort danach aus, wo ich mich gerade aufhalte.
Mit deinen zweiundzwanzig Jahren gedenkst du noch nicht allzu bald zu heiraten, was unsere geliebte Mama wahrlich zum Verzweifeln bringt.
Was jedoch kaum jemand weiß, ist, dass du vor einigen Jahren heimlich mit einem gewissen Theodore Holtby verlobt gewesen warst, einem verarmten Offizier der British East India Company mit den angeblich treuesten braunen Augen, in die sich eine junge Frau nur verlieben konnte. Du hast ihm dein Herz geschenkt und es mitsamt Theodore an den Krieg verloren.
Es war kaum zu ertragen, dich so leiden zu sehen und ich glaube nicht, dass ich eine sonderlich große Hilfe war, deinen Kummer zu lindern. Mittlerweile scheint der größte Schmerz verwunden und die alte Jane mit all ihrem Trotz und Leidenschaften schimmert durch die bröckelnde Maske der Trauer.
Du brauchst noch immer viel Zeit für dich, bist jedoch auch wieder gerne unter Freunden oder auf kleinen Gesellschaften. Du reitest oft aus und liebst ausgiebige Spaziergänge.

Ich bin dein kleiner Bruder und der Erbe unseres Vaters. Darüber hinaus bin ich Soldat, Offizier, General, Duke... Denn ich bin kein geringerer als der große Nationalheld Englands – der 1st Duke of Wellington, Bezwinger Napoleons, der Sieger über Frankreich. Das klingt erhabener, als es ist. Ich bin nämlich noch immer derselbe Charles, den du aus deiner Kindheit kennst – ein wenig tollpatschig, sehr emotional, charmant, zu offen und zu vertrauensselig, mit dem Herz am rechten Fleck, zu sensibel, zu ehrlich und immer noch unglaublich redselig. Ich lehne das Tamtam um unsere Gesellschaftsschicht nach wie vor ab, hänge den Lehren der Aufklärung an und bin so manchem mit meiner unkonventionellen Art ein Dorn im Auge. Aber der Ruhm ist mir natürlich schon etwas zu Kopf gestiegen, und ich lebe oft auf großem Fuß. Leider lasten die Kriegserfahrungen schwer auf mir. Ich versuche, meine inneren Dämonen im Zaum zu halten, aber das gelingt mir nicht immer. Davon weißt du natürlich nichts. In meinen Briefen an dich klang ich immer zuversichtlich und optimistisch. Ich schrieb dir fröhliche Zeilen, versehen mit lustigen Anekdoten und meinem gewohnten Charme. Du würdest niemals vermuten, dass ich schwankende Launen habe, dass ich gelegentlich richtig zornig werden kann und streitsüchtig bin. Ich bin nicht mehr so unbedarft wie früher. Das mag in meinen Briefen zwischen den Zeilen durchgedrungen sein.

Ich lebe mit meiner Ehefrau Irene Gray und unserer Großmutter Perpetua Cockbaine in einem Stadthaus in London. Irene kennst du noch aus unserer Kindheit und erinnerst dich sicher gut daran, wie ich als Jugendlicher von ihr geschwärmt habe und nach einem Ball kein Ende fand, über sie zu reden. Es war für dich also keine große Überraschung, dass ich sie schließlich zur Frau genommen habe. Erst später habe ich dir von den Umständen berichtet und dass wir den Bund der Ehe nicht freiwillig eingegangen sind.

Die Probleme in meiner Ehe sind geheim. Großmutter weiß davon, mein Schwager auch, aber sie kennen nur die Spitze des Eisbergs. Kürzlich habe ich dir wohl geschrieben, dass Irene ein Kind von mir erwartet und dass wir langsam lernen, miteinander auszukommen. Zu meinem Bedauern habe ich dabei anklingen lassen, dass es besser laufen könnte – und prompt hast du deinen Besuch angekündigt... Glücklicherweise weißt du aber nichts von der Affäre, dich ich ein halbes Jahr lang pflegte...

Harriet ist mehr als eine Mutter von sechs Töchtern und die Ehefrau ihres Mannes. Sie nimmt sich noch genügend Zeit für sich selbst und ihre Laster. Die Jugend denkt vielleicht, dass in ihrem Alter das gesellschaftliche Leben vorbei ist, doch sicherlich nicht bei Harriet. Sie schwingt noch immer gerne das Tanzbein und das nicht nur mit ihrem Mann, den sie zu seinem Leid gerne zum Tanzen verdonnert. Außerdem ist sie eine talentierte Pianistin, die auf ihrem Klavier unermüdlich spielen und ihre Töchter damit um Längen ausboten kann.
Harriet ist sehr aufgeschlossen und hat viele Bekanntschaften, die sie regelmäßig besucht oder zu sich einlädt. Sie liebt Klatsch und Tratsch und ist meistens gut über alles informiert.
Im Gegensatz zu ihrem Mann, interessiert sie sich jedoch nicht sonderlich für Politik oder die Wissenschaft, wenngleich sie sich Mühe gibt, seinen Erzählungen geduldig zu lauschen.
Sie ist sehr eitel - zumindest möchte sie tadellos erscheinen, sobald sie das Haus verlässt.
Außerdem liebt sie Kinder und Tiere und trauert insgeheim, dass ihre Töchter aus den Kinderschuhen heraus gewachsen sind und sie zu alt ist, um erneut ein Baby zu empfangen. Sie ist sehr aufopfernd und würde für ihre Kinder alles machen. Wenn eines ihrer Töchter traurig ist, leidet sie mit, wenn sie es auch nicht so offen zeigt.
Harriet kann sehr dramatisch sein und neigt zu Übertreibung. Wenn sie sich unpässlich fühlt, ist es nicht zu überhören und jeder im Haus wird davon erfahren. Harriet ist nicht auf den Mund gefallen und lacht gerne. Sie kann sehr humorvoll sein, wenn sie will - manchmal auch unfreiwillig.
Harriets größte Angst ist es, dass ihre Kinder verarmen könnten. Deshalb sieht sie es als ihre Aufgabe an, ihre Töchter baldmöglichst an den Mann zu bringen.

Cassandra ist die älteste Tochter der Reynolds. Sie ist sehr selbstbewusst und mit ihrer offenen und freundlichen Art schließt schnell neue Bekanntschaften. Doch bei näherem Kennenlernen lassen sich viele von ihrer direkten Meinung und ihrer Bestimmtheit abschrecken. Cassandra ist gewitzt und klug. Ihr Talent die richtigen Worte zu finden und mit deren Bedeutung zu spielen zeigt sich in ihren kleinen Geschichten die sie schreibt. Sie ist sehr leidenschaftlich und verfällt gerne in Diskussionen.
Um über ihre Ideen nachdenken zu können und diese zu sortieren, geht Cassandra gerne mit ihren Schwestern spazieren. Und auch wenn sie manchmal die Einsamkeit sucht, so liebt sie doch die Geselligkeit und den Trubel zuhause. Im Alltag legt sie einen gewissen Pragmatismus an den Tag gepaart mit einer guten Portion Vernunft. Dagegen steht ihr Traum als Schriftstellerin Erfolg zu haben und trotz der geringen Chancen die sie sich verspricht, will sie nichts unversucht lassen.

Cecilia geht unter all den Reynolds-Schwestern beinahe unter. Sie ist kaum eine junge Frau, die sich in den Vordergrund drängen oder vor vielen Menschen sprechen würde, weswegen sie kaum auffällt und viele sie nur als die stille Schöne kennen, deren Vornamen man schon wieder vergessen hat. Cecilia mag es nicht, zu viel Aufmerksamkeit zu erhalten und kann damit auch sehr schwer umgehen. Gar als schüchtern kann man die Blondine bezeichnen, ihre zurückhaltende Natur wird jedoch auch von vielen als angenehme Gesellschaft empfunden. Cecilia ist sogar eine recht anregungsgebende Gesprächspartnerin. Taut sie einmal auf, kann sie sich sehr offen und angeregt mit jemandem unterhalten. Sie ist eine stumme Beobachterin, die stets sehr aufmerksam ist und die Regungen ihrer Mitmenschen achtsam studiert. Cecilias sensible und einfühlsame Ader nutzt sie gerne, um für ihre Schwestern, aber auch für ihre Freundinnen da zu sein. Bei ihrem schüchternen und zurückhaltenden Naturell mögen viele fälschlicherweise denken, sie sei eine Träumerin, dies ist Cecilia jedoch ganz und gar nicht. In ihr lebt eine Realistin, die früh durchschaut hat, wie die Welt funktioniert; manchmal mögen sich gar pessimistische Züge in ihr wiederfinden. Cecilia weiß, was sie für sich in der Welt erwarten muss und sieht nicht den Sinn darin, Hoffnungen auf eine unerwartbare Wendung zu erleben. Die junge Frau ist sehr gütig und auch gutherzig, sie hat schnell Mitleid mit anderen Menschen und ist sehr hilfsbereit. Ständig ist sie damit beschäftigt, ihren Schwestern etwas hinterher zu tragen oder ihnen bei der Ausbesserung eines Pinselstriches zu helfen. Cecilia kann sehr gut Verantwortung übernehmen, sie ist eine vernünftige Seele, die man manchmal herauslocken muss aus ihrem Schneckenhaus, denn mit Cecilia kann man sehr viel Spaß und Freude genießen, jedoch muss sie erst einmal aus all der Nachdenklichkeit und übermäßigen Vernunft hinaus gerissen werden. Besonders ihre beste Freundin Marian und auch ihre Schwester Caroline vermögen dies schnell und elegant zu tun.

Alicia ist die fünfte von sechs Schwestern. Allein diese Tatsache erklärt einige Charaktereigenheiten der jungen Dame: So musste sie von klein auf lernen, rücksichtsvoll und ruhig zu sein und vor allem geduldig, bis sie mit ihren Bedürfnissen an die Reihe kam. Bis heute hat sich Alicia diese Geduld bewahrt und auch ihre Rücksicht. Dass dies ebenso bedeutet, dass die junge Frau ihre eigenen Bedürfnisse zurückstellt und meist verdrängt, ist ihr zwar bewusst, doch ist es Alicia immens wichtig, es allen Recht zu machen. Sie ist sich dessen bewusst, dass jede Handlung und jedes Wort von ihr bewertet wird, allen voran von den anderen Mitgliedern der Upperclass, sodass sie sich stets darum bemüht, wohlerzogen und offenherzig nach außen hin zu wirken. In der Gesellschaft sieht man sie mit einem freundlichen und höflichen Lächeln, egal ob an Regen- oder Sonnentagen und egal, wer sie zum Tanz auffordert. Ganz zum Stolz ihrer Mutter erfüllt Alicia ihre Aufgabe perfekt.
Alicia ist die Familie wichtig, am Allerwichtigsten aber ist ihr die Anerkennung ihrer Mutter. Da sie eines der jüngsten Kinder in der Familie ist, ist in ihr das große Drängen, von Harriet gesehen zu werden. Umso mehr schämt sich die junge Frau, wenn sie eine Handarbeit im Salon liegen lässt und vollends vergisst, weil die Schwester nach ihr gerufen hat, um ihr etwas zu zeigen. Alicia neigt dazu, Dinge schnell zu vergessen; manche Sätze, die sie hört, verflüchtigen sich so schnell, dass sie nur noch einer Ahnung gleichen. Grund dafür ist nicht nur ihre fehlende Konzentrationsfähigkeit, sondern auch ihre Neigung, mit den Gedanken abzudriften und sich in Wolkenschlössern wiederzufinden. In ihrem großen Interesse am Zeichnen lebt sie ihre kreative Ader aus, verliert sich aber auch gerne in allerhand Romanen und verschlingt einem nach dem anderen, den man ihr gestattet zu lesen. Insgeheim wünscht Alicia, auch einmal solch fantastischen Geschichten aufschreiben zu können, doch hat man ihr früh klar gemacht, dass nur Männer solch Werke schreiben.
Sie ist mit Noel Montague verlobt.

Aufgrund deines jungen Alters neigt man dazu, dich zu unterschätzen, deine Stimme zu überhören oder deine Gedanken zu untergraben. Dabei fußen jene auf ein ordentliches Maß an Bildung und auf einem überbordenden Gerechtigkeitssinn. Als Tochter aus gutem Haus hast du Missstände lange Zeit lediglich aus dem Fenster deiner Kutsche gekannt, hast sie gesehen während einer Fahrt zu deiner Vorbereitung als perfekte Ehefrau. Ein Ziel, das du niemals erreichen wolltest. Möglicherweise hattest du keine guten Vorbilder in Sachen Ehe, oder du hast etwas sehr Schlimmes erlebt, wie auch immer, als du von den Klöstern am Kontinent gelesen hast, von einem Verein aus Frauen, die sich selbst organisieren, war dein Herz Feuer und Flamme. Anglikanische Orden gibt es nicht, eine Reise, oder gar ein Verbleib, aufs Festland ist ausgeschlossen, so hast du dir deine Sturheit zunutze gemacht und dich einem Kreis von Frauen angeschlossen, die Ähnliches wollen, die von Ähnlichem träumen. Du gehörst einer informellen Ordensgemeinschaft an, gemeinsam betet ihr zu Gott, arbeitet und lebt in einem Haus knapp außerhalb von London, und betreibt Wohltätigkeit. Jene führte dich letztendlich an die Stufen des geplanten Geburtshauses, in welchem du in Zukunft zu arbeiten gedenkst. Du willst diejenige sein, die es täglich mit frischen Laken und kräftigenden Mahlzeiten für die Wöchnerinnen versorgt. Wer religiösen Beistand braucht, dem würdest du zur Seite stehen, was Phoebe anfangs begeistert und Niamh offensichtlich angewidert zurückgelassen hat. Erstere hält es mit den Gebeten wie du, Letztere glaubt an gar nichts mehr. Aber es ist gerade dein Wunsch nach Unabhängigkeit und nicht nach einer Ehe, und es sind deine Sturheit und dein unbändiger freier Wille, die dafür sorgen können, dass sich vor allem Niamhs Sympathie dir gegenüber öffnen könnte.

Du bist gut in deinem Fach, keine Frage, aber Hochmut kommt schließlich sprichwörtlich vor dem Fall. Du besitzt große Intelligenz und bei deinem Wissen macht man dir in deinem Fachbereich nur wenig vor. Seit Jahren fütterst du den Graben zwischen Hebammen und Ärzten erfolgreich an, hältst nicht viel von den Frauen, die anderen bei der Geburt helfen. Du selbst wurdest in die feine Londoner Gesellschaft geboren und genießt einen gewissen Stand. Deine Ansichten sind traditionell und eingefahren. Auch deinen Besuchen im Gentlemens’ Club bist du nicht abgeneigt. Anfangs warst du ziemlich ablehnend, als du von dem Geburtenhaus erfahren hast, in dem nun einmal die unteren Schichten betreut werden sollen und du hast sogar Bemühungen unternommen, herauszufinden, welcher Geldgeber sich hinter derlei Aktivismus verbergen mag. In den folgenden Monaten könnte sich deine Sicht ein wenig verändern, aber du würdest das natürlich nie zugeben, denn du erlebst, wie gewissenhaft und hingebungsvoll die Mitarbeiterinnen dort sind. Sogar ein Mädchen in der Lehre ist dort. Eine zukünftige Hebamme, auf die du einen guten Einfluss haben könntest und das reizt dich. Du schaust hin und wieder von selbst im entstehenden Geburtshaus vorbei, aber das war lange und müßige Arbeit. Meist gibst du nur vor, in der Nähe gewesen zu sein, dabei bist du eigentlich die besseren Herrschaften gewohnt. Was es genau ist, das dich stets wieder an den Ort Londoner Armut bringt, kannst nur du selbst beantworten, bist du doch, was deine Gedanken angeht, oft verschlossen, aber Agnes und dich verbindet eine Liebelei vor einigen Jahren. Isabelle täuscht dich gekonnt mit ihrer religiös geprägten Moral über ihre wahren Absichten und Charaktereigenschaften hinweg. Auch Phoebe kennst du, allerdings lediglich über einige gemeinsame Fälle. Mit Niamh hingegen hattest du noch nie zu tun und wer weiß, wie du auf das Wissen reagieren würdest, dass vor allem von ihr das Geld kommt.


Einst war Niamh ein Stern auf der Bühne, eine gefeierte Sopranistin, die mit den Regeln, die ihr Leben beschränkten, behände und leicht gespielt hat. Sie hatte unzählige Liebhaber, welche ihr Komfort und Bewunderung darlegten, auf dass sie von ihr erhört wurden. Für eine Nacht, wenige Wochen, kurzweilige Monate. Ihr Licht jedoch verglomm, als sie unbeabsichtigt schwanger wurde, stattdessen begann ihr gesellschaftlicher Abstieg. Dennoch hielt sie an dem Kind fest, gebar schließlich ein Mädchen, und als es ihr geraubt wurde von einer Krankheit, blieb in ihr kaum noch etwas zurück, mit Ausnahme überbordender Schuldgefühle. Einer schicksalshaften Begegnung mit einem jungen Viscount ist es zu verdanken, dass sie über Geld verfügt, mit dem sie ehrlicherweise nichts anzufangen weiß. Es ist so viel Geld, dass sie sich ein Leben ein Wohlstand aufbauen könnte, aber Niamh entschied sich dazu, es ihrer Freundin zu geben, und, mehr noch, es letztendlich den Frauen und Neugeborenen Londons zukommen zu lassen. Sie erwarb ein Haus, ließ dessen Substanz soweit erneuern, dass das Dach dicht und die Wände trocken waren und kaufte Betten dazu, Laken, Kissen, Decken. Bei jedem ihrer Besuche sieht sie Ecken, die noch weiter ihrer Aufmerksamkeit oder ihres Geld bedürfen, aber Niamh ist zufrieden mit dem Schritt, den sie in ihrem Leben zum ersten Mal bewusst und absichtlich gemacht hat.